Receita de caracóis em molho de tomate picante com louro

Ingredienti per 4 persone:

• 70 caracóis purgados cerca de meio kg.
• 300g. de tomate pelado
• meia cebola
• um dente de alho
• meio copo de vinho branco
• duas colheres de sopa de vinagre
• folhas de louro
• duas pimentas
• azeite extra virgem
• sal
• pimenta

Preparação:

No outro dia estava chovendo e o jardim estava completamente molhado, os caracóis vagavam sem destino aparente. Eram caracóis grandes e gordos que selecionei ao longo do tempo. Juntei uma pequena parte, cerca de 40, para fazer caracóis em molho picante de tomate e louro.
Na verdade, os chamamos de caracóis, mas são caracóis, acho que são Helix Aspersa. Não importa, ainda os chamo de caracóis.
Se você não tem caracóis no jardim, não se preocupe, você pode encontrá-los à venda já expurgados na quitanda ou supermercado.
Na minha casa, os caracóis foram proibidos pela minha mãe e eu soube disso sua existência quando eu tinha 20 anos. A minha tia Elena, boa cozinheira, um dia de festa convidou-me para almoçar e trouxe à mesa esta especialidade que preparou com a receita que lhe proponho. No meu regresso a casa a minha mãe não me deixou entrar e só ao fim de 7 dias é que me permitiu regressar, mas não me explicou o porquê desses 7 dias.
Vamos ver como se preparam: primeiro purgamos os caracóis no fechado por pelo menos 7 dias. Pule esta etapa se você comprá-los prontos.

Todos os dias lavo e volto a lavá-los até que liberem impurezas e tendam a fechar.
No dia em que são cozinhados, lavam-se repetidamente com água ligeiramente salgada para retirar as rebarbas.

Coza os caracóis em água fria abundante e três folhas de louro, acrescentando um pouco de sal após o início da fervura. Desligue o fogão após 4 minutos do final do cozimento. Escorra-os e reserve-os para o molho.
Pique a cebola, os alhos, a malagueta e corte os tomates sem pele em pedaços. Se as cebolas estiverem frescas, acrescente algumas folhas frescas.
Refogue em uma panela o azeite extra virgem, a pimenta malagueta e uma folha de louro, depois com a cebola até dourar e por último com o alho. Despeje o vinho branco para o alho não queimar. Adicione o tomate e cozinhe por três minutos. De seguida junte os caracóis cozidos, o vinho branco e duas colheres de sopa de vinagre. Tempere com sal e pimenta e cozinhe em fogo baixo com tampa por 15 minutos, mexendo delicadamente de vez em quando. Após o cozimento, deixe descansar por pelo menos duas horas para que os sabores sejam absorvidos.

Para uma degustação inesquecível e para realçar o sabor dos caracóis em molho de tomate picante com louro, sugiro que acompanhe o prato com fatias de pão torrado e um bom vinho tinto da Sardenha. Entre as melhores opções, pode-se citar o Cannonau di Oliena ou um Monica di Sardegna, vinhos com notas de floresta e frutas vermelhas que combinam perfeitamente com o sabor salgado dos caracóis.

Desfrute de sua refeição!